Vieux maîtres et nouvelles générations de spécialistes religieux aujourd'hui en Chine : ethnographie du quotidien et anthropologie du changement social
Ce colloque s’intéresse aux spécialistes religieux chinois d’aujourd’hui, dont l’existence et les pratiques quotidiennes portent la marque des profonds bouleversements du XXe siècle. Il voudrait affiner notre connaissance des changements vécus, en contexte de modernité, par les différentes figures de ce que l’on a l’habitude d’appeler les religions chinoises — le taoïsme, le bouddhisme, le confucianisme, les religions locales : moines ou officiants héréditaires, lamas réincarnés, mediums, géomanciens, chamanes, ritualistes musiciens, astrologues, spécialistes de divination ou d’écriture inspirée, maîtres d’arts martiaux, ascètes, méditants, et autres guérisseurs.
L’intérêt se porte en priorité sur des vieux maîtres entrés en religion au début de la période maoïste, renvoyés à la vie laïque durant la Révolution culturelle (1966-1976), puis retournés à la vie religieuse au début des années 1980, pour œuvrer, depuis, au renouveau du phénomène religieux. À la fois dépositaires de savoirs anciens s’inscrivant dans les chaînes de transmission dont ils se veulent les continuateurs, et témoins de plusieurs décennies d’interdiction religieuse, ces hommes et ces femmes qui ne sont plus aujourd’hui qu’une poignée sont porteurs de récits et de descriptions irremplaçables. D’une autre manière, leurs disciples sont aussi à même de raconter ce qu’ils ont perçu et appris de ces vieux maîtres et de témoigner des mutations plus récentes du paysage religieux et de la société chinoise tout entière.
En portant la focale sur des études de cas, ce colloque propose tout à la fois de restituer la palette des compétences des maîtres religieux au fil des périodes et des contextes régionaux, d’interroger l’hétérogénéité et la porosité des rôles, et, autant que possible, de reconstituer des logiques d’ensemble.
Program “Elder masters and new generations of religious specialists in China today: ethnographic fieldwork on daily life and anthropology of social change”
This research program concerns the daily lives of Chinese religious specialists today, more specifically in the context of the massive changes that the roles of religious dignitairies, and in a larger sense the religious landscape itself, have undergone. This program takes as its subject different aspects of what are commonly called Chinese religions – Daoism, Buddhism, Confucianism, local religions – and compares them in their current forms.
Focus is placed on the old masters of these diverse traditions who entered the religious life before the Cultural Revolution or even prior to the Liberation (1949). Witnesses of these periods of great turbulence of the 20th century, these senior masters are today able to narrate these events from their own points of view. Most importantly, the remaining few who are still alive today are the only ones capable of providing information on their methods of performing specific rituals and ascetic techniques, as well as explaining how they used to manage their daily tasks and responsibilities. In the 1980s, it was often these old masters who perpetuated the transmissions that had been interrupted during the long period of prohibition.
Today, they are the last heirs of specific knowledge and practices that are on their way to extinction. Paying particular attention to their oral accounts, our goal is to understand – through their own memories, and those of their forebears and disciples – what changes have occurred between the last generations of religious specialists. By drawing their ethnographic portraits and considering, in great detail, their life narratives and their actual activities, the team members seek to describe several facets of today’s Chinese religious world, and to better understand the historical ruptures of the second half of the twentieth century. The enterprise of restoring temples began in the 1980s, along with the opening-up policy. Since then, religious practices have been re-authorized within a new, official framework prescribed by the State. While transmission was traditionally based on master-disciple relations, the responsibility of training clergy has been entrusted to newly-made academies. On this basis, contemporary religious communities reorganized themselves sometimes by adapting to the new standardized framework, and sometimes by escaping it. The pivotal generation of the “elders” has already passed the torch to new generations. Thus, the time seems appropriate to study the manner in which these local Chinese traditions have been perpetuated, and on which bases the religious renewal, characterized by deep changes and reinvention, has been accomplished. A team of sinologists has been gathered in order to question what, from now on, “makes” the Daoist master, the Buddhist monk, the geomancer, the diviner, the spirit-medium, the Yi nationality bimo, the ritual musician…. Most of them are ethnologists and sociologists with a long history of fieldwork experience, enabling them to make contact with elder masters of these traditions and to compile a new corpus of first-hand materials. The idea is to document their daily life and their life experiences within the current religious context, which is both inherited from, and in conflict with, their knowledge.
The several local ethnographies that this research project will provide will describe specific religious worlds, most of which are currently quite unknown. In a larger sense, this comparative and interdisciplinary project invites us to question the raison d’être of these different religious masters in China today, and to understand the peculiar virtuosity that characterizes them in such a changing context.
Brigitte BAPTANDIER (directeur de recherche émérite, LESC – CNRS), Daniela CAMPO (maître de conférence, université de Strasbourg), Joshua CAPITANIO (assistant professor, University of the West – Los Angeles), Adam CHAU (University lecturer, AMES – University of Cambridge), Catherine DESPEUX (professeur émérite, CRCAO – INALCO), Guillaume DUTOURNIER (maître de conférence, EFEO), Georges FAVRAUD (post-doctorant, LISST – université de Toulouse), JI Zhe (maître de conférences, CRCAO – INALCO), Stephen JONES (associate researcher, SOAS – Londres), KO Peiyi (doctorante, LESC – CNRS), LI Jing (diplômé de l’ESIT, Paris), LONG Feijun (chargée de recherche, SASS – Shanghai), Aurélie NEVOT (chargée de recherche, CEH – CNRS), Nicola SCHNEIDER (post-doctorante, CRCAO), Claire VIDAL (doctorante, LESC – CNRS), WU Nengchang (associate professor, Fudan University – Shanghai)
24 et 25 mars 2016 : Colloque final de l'ANR Shifu
16 janvier 2015 : Journée d'étude « L'asymétrie sexuelle dans les différentes traditions bouddhiques à travers le prisme de l'ordination et de l'éducation des nonnes »
29 mai-1er juin 2014 : Panel Elder masters and new generations of Daoist masters in China today dans la 9th International Conference on Daoist Studies « Daoism : Tradition and Transition »
samedi 9 avril 2016, Forum 104, Paris 6e
Présentation du film d’Adeline Herrou Feng Xingzhao, un moine taoïste bâtisseur dans la Chine d’aujourd’hui
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mercredi 23 mars 2016, Centre Sèvres, 35bis rue de Sèvres, Paris 6e
Présentation du film de Stephen Jones Li Manshan : Portrait of a folk Daoist en ouverture du colloque (cf. supra)
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jeudi 3 décembre 2015, SOAS, University of London
Présentation du film de Stephen Jones Li Manshan : Portrait of a folk Daoist
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mardi 24 novembre 2015, Institut d’études bouddhiques, Paris
Présentation du film de Nicola Schneider La Grande assemblée religieuse pour la paix (18 min.) et discussion sur le renouveau du bouddhisme tibétain dans le Kham oriental, à la soirée « Rencontres et découverte » de l’Institut d’études bouddhiques
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mercredi 9 septembre 2015, 5e Congrès Asie & Pacifique, Paris
Présentation du film de Daniela Campo Yinkong 印空 (1921- ), maître du Chan : Vieille nonne et représentante d’un bouddhisme moderne / Chan master Yinkong 印空 (1921- ) : An old woman and a modern Buddhist leader, dans le panel « Biographies bouddhistes en Asie orientale : nouvelles perspectives » coordonné par Sylvie Hureau
jeudi 28 mai 2015, Société française d’études du monde tibétain, Paris
Présentation du film de Nicola Schneider La Grande assemblée religieuse pour la paix (18 min.) et conférence
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mercredi 13 mai 2015, EHESS, Paris
Présentation d’une première ébauche de portrait filmé d’un moine taoïste dans la Chine d’aujourd’hui par Adeline Herrou au sein de l’atelier « “Regards croisés” sur l’ethnographie filmée et sonore de l’abbaye de la Trappe »