Pourquoi la musique est-elle si importante dans les petites sociétés rurales de Méditerranée et si indispensable à la réussite de leurs fêtes ? C’est que, dans le cadre de performances réglementées, elle embarque et met en jeu tout un chacun, dans une émotion partagée. Associant mécanismes intimes, systèmes formels et conduites collectives, elle dit, à sa façon, qui l’on est ou qui l’on doit être. C’est donc une ethnologie du grand écart que pratique Bernard Lortat-Jacob (né en 1941) : de la vibration des cordes vocales aux rumeurs de la piazza. Dans ce sillage, il nous convie à l’observation des musiques de village : au Haut-Atlas, en Sardaigne, en Albanie et en Roumanie.
Directeur de recherches honoraire au CNRS, Bernard Lortat-Jacob a conduit ses recherches au sein du Laboratoire d’ethnomusicologie du Musée de l’Homme (CNRS) et de la formation doctorale associée, dont il assura, à l’université de Paris X Nanterre-La Défense, la responsabilité durant près de vingt ans.
