« Sensibles ethnographies ». Un ouvrage collectif qui entend rendre compte de la transversalité de l’approche sensible dans les processus de recherches en anthropologie. Ce livre s’inscrit dans une réflexion épistémologique qui conçoit l’ethnographie, et par suite l’anthropologie, comme une démarche intrinsèquement sensible, au sens large d’un vécu à la fois corporel, sensoriel et émotionnel. Dans ce volume, une nouvelle génération d’« anthropologues du sensoriel », pour reprendre l’élégante formule de David Howes, propose un panel d’études ethnographiques qui témoignent de la diversité de situations pouvant être analysées selon une approche sensible. Croisant cette dernière avec les perspectives de la biologie, de la psychologie ou de la géographie, les chapitres traitent tour à tour de recouvrer la vue, de danser en pleine conscience, d’appréhender les couleurs, mais aussi de sujets aussi variés que l’autisme, la migration, l’habitat, les danses cérémonielles ou les manières de ressentir la musique. Cet ouvrage propose d’interroger les façons dont corps, sens et ressentis s’entremêlent dans le social et permettent de façonner des outils d’analyse et des méthodes d’enquête créatifs et féconds, afin d’étudier l’articulation entre l’individuel et le social dans différents contextes socio-culturels.

À travers l’étude de matériaux ethnographiques issus d’un terrain de quatre ans dans le milieu des Danses Libres en Conscience en Île-de-France, cet article a pour ambition de saisir une caractéristique constitutive des pratiques contemporaines et occidentales engageant intensément le corps dans un travail holistique à vocation spirituelle. Ce trait distinctif commun peut nous aider à dépasser une grande hétérogénéité du champ perçue au premier abord, et offrir un modèle pour penser l’expérience (sensible, corporelle, affective, mentale et collective) qui est au cœur de ces pratiques.

Based on participatory fieldwork undertaken mostly in France, this article explores the political dimensions of collective dance practices pursued in the spirit of self-discovery and personal transformation (5 Rhythms, Movement Medicine, Biodanza, etc.). These activities are not instances of political activism in and of themselves, nor are they organized according to democratic principles. However, they call into play moral and social values that are consonant with the principles that democratically inspired political actions seek to put into effect. In this respect, they are not reducible to the consumption of a resource for individual self-fulfilment. We argue that like many other contemporary "alternative" or "spiritual" initiatives, these activities involve participants in extra-ordinary yet lived-through situations that enact a special mode of sociability, many aspects of which are immediately relevant to the functioning of social movements based on participatory democratic principles. By affording participants with ritual experiences in which individual autonomy and collective solidarity are made interdependent, these practices can be a resource for democratic commitment in the political sphere.