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Antoine Briand, doctorant en anthropologie, Laboratoire d’Ethnologie et de Sociologie Comparative/Musée du Quai Branly Jacques Chirac (2021-2022)

À partir d’une description du parcours administratif et de soin des patients « inconnus » et « non-réclamés » dans l’hôpital public Osmania General Hospital de la ville de Hyderabad, cette intervention présente la manière dont les intervenants médicaux s’occupent des personnes considérées comme socialement isolées. Interrogeant dans sa thèse la gestion et l’identification des personnes disparues ou d’individus anonymes (morts ou vivant) en Inde par une étude ethnographique de l’ONG Satya Harishchandra Foundation à Hyderabad, Antoine Briand propose dans le cadre du séminaire Asie du Sud-Himalaya (LESC/CEH) une approche sociale et sensible du travail du personnel médical (infirmiers et infirmières, membres d’association opérant dans l’hôpital public) auprès de personnes considérées comme vulnérables.

Les interventions sur les patients inconnus, amenés par les services policiers de la ville, nécessitent une prise en charge sanitaire – obligeant parfois à un contrôle des corps – et une identification des maux et des souffrances (physiques ou mentales). Les corps, les comportements violents et réfractaires, les silences des inconnus hospitalisés deviennent alors un espace de lecture sociologique pour interpréter des conditions de vie individuelles, qui représentent plus largement des schémas de stigmatisation et d’inégalités vécues par les populations les plus démunies et les plus marginalisées en Inde.

L’hospitalisation (et la guérison) des personnes inconnues vulnérables engendre un questionnement sur le devenir de cette patientèle, où les centres sociaux de la ville sont pensés comme des espaces de re-socialisation et de lutte contre l’isolement. A cet égard, Antoine Briand décrit également les procédures relatives au placement de femmes sans-abris dans le Destitute Welfare Association, dirigé par les membres de la Satya Harishchandra Foundation. Une observation des lieux, des activités et de la gestion des résidentes du centre permet aussi d’interroger la question du soin apporté à des vies fragilisées face au poids (supposé) d’évènements traumatiques vécues dans la rue.

Références complémentaires :

Biehl João, 2007, « A life. Between Psychiatric Drugs and Social Abandonment », In. Biehl João, Good Byron et Kleinman Arthur (eds.), Subjectivity. Ethnographic Investigations, Berkeley : University of California Press, 397-421.

Goffman Erving, 1975 [1963], Stigmate. Les usages sociaux des handicaps, Les Éditions de Minuit, Collection : Le sens commun.

Provost Fabien, 2021, « Chapitre 1. De l’autorité professionnelle à la morgue », Les mots de la morgue. La médecine légale en Inde du Nord, Éditions Mimésis, Collection : Ethnologiques, 35-60.