[English version below]

Les recherches de David Picherit portent sur les articulations entre les relations de travail, les politiques de développement et les rapports de pouvoir dans une économie néolibérale. Elles s’appuient sur plusieurs terrains ethnographiques réalisés dans l’Etat de l’Andhra Pradesh en Inde du Sud.

Sa thèse intitulée Entre villages et chantiers : Circulation des travailleurs, clientélisme et politisation des basses castes en Inde explore comment la flexibilité croissante de la main-d’œuvre est associée à de nouvelles formes d’asservissement au travail, et comment les travailleurs résistent et s’adaptent aux modes de domination mis en œuvre par les chefs de villages et les employeurs dans le secteur informel de la construction. Le déclin du patronage au village et l’absence de protection sociale au travail favorisent de nouvelles formes de dépendance, multiples et temporaires, envers les propriétaires terriens et les marchands de main-d’œuvre. Ces transformations renforcent les luttes pour l’accès aux programmes sociaux de l’Etat, accaparés par les chefs politiques et redistribués selon des logiques clientélistes. Au-delà de divisions dominants/subalternes, ce travail analyse les micro-hiérarchies de classe, de caste et de genre et leurs manipulations par les marchands de main-d’œuvre et les intermédiaires politiques, à travers la camaraderie, la dette, la violence et l’alcool, mais aussi par les travailleurs.

Il s'intéresse désormais aux hommes de main de chefs de factions politiques, aux économies mafieuses et aux formes de la démocratie en Inde du Sud. Une question principale guide ces travaux : comment les violences politiques et économiques s’inscrivent-elles dans la fabrique des démocraties postcoloniales ? Il s'agit d'étudier, à partir d’une ethnographie des hommes de main de leaders de politiques de haute caste, comment les pratiques mafieuses et la violence s’inscrivent dans les relations de pouvoir à l’échelle d’une petite ville du sud de l’Inde, sans cependant s’y limiter.

Les recherches de David Picherit sont menées en collaboration avec différentes institutions de recherche où il fut accueilli comme postdoctorant (University College of London - UCL, School of Oriental and African Studies - SOAS, Heidelberg en Allemagne, Université de Sussex - UK) et doctorant (Institut Français de Pondichéry - CNRS).

David Picherit’s research concerns the relationships between work, development politics, and power dynamics in a neoliberal economy. It builds upon several ethnographic missions conducted in the state of Andhra Pradesh in Southern India.

His thesis entitled Entre villages et chantiers: Circulation des travailleurs, clientélisme et politsation des basses cates en Inde explores how workers resist and adapt to the domination practiced by the village chiefs and employers in the informal construction sector. The decline of patronage in the village and the lack of social labour protection favours new forms of dependence, multiple and temporary, on landowners and labour merchants. These transformations emphasize the fights for access to state social programs, monopolized by the political leaders and redistributed according to clientelist logics. Beyond dominant/subaltern divisions, this work analyses the micro-hierarchies of class, caste, and gender and their manipulations by labour merchants and political intermediaries, via camaraderie, debt, violence , and alcohol, but also by laborers.

Picherit now focuses on political faction chiefs’ henchmen, mafia economies, and forms of democracy in Southern India. A key question guides his work: how is political and economic violence embedded in the fabric of postcolonial democracies? To respond, he explores, based on an ethnography of high castes’ political leaders’ henchmen, how mafia practices and violence are intertwined with, but not confined to, the power relations on the scale of a small city of Southern India.

David Picherit’s research is led in collaboration with different research institutions where he worked as a postdoc (University College of London – UCL, School of Oriental and African Studies – SOAS, Heidelberg in Germany, University of Sussex – UK), and studied as a doctoral student (Institut Français de Pondichéry – CNRS).