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La cité des héros : ethnographie d'une petite entreprise de jeux vidéo en Corée du Sud.

Thèse réalisée sous la direction de Laurence Caillet.

Le Jury est composé de :

Mme Laurence Caillet (directrice de thèse), Professeur émérite, Université Paris Ouest
M. Alain Delissen, Directeur d’études au CRC, CNRS-EHESS, Collège de France
Mme Sophie Houdart, Directrice de recherche au LESC, CNRS-Université Paris Ouest
Mme Dominique Pasquier (rapporteur), Directrice de recherche au CEMS, CNRS-Télécom ParisTech
Mme Isabelle Rivoal, Chargée de recherche HDR au LESC, CNRS-Université Paris Ouest
M. Denis Vidal (rapporteur), Directeur de recherche au CEIAS, IRD-EHESS

Résumé
En quelques années, l’image de la Corée du Sud s’est radicalement transformée. Elle apparaît aujourd’hui comme un pays d’une grande modernité, reconnu pour son développement technique et économique. Ses prouesses dans le domaine de l’informatique ont été érigées en « destin national » (Oh et Larson 2013). Cette thèse analyse la construction de cette modernité technique à partir d’un terrain de neuf mois dans une entreprise engagée dans un projet national d’informatisation de la société. En 2006, deux amis fondent une petite société pour « révolutionner l’éducation » grâce à un jeu vidéo, qui sera implanté dans une centaine d’écoles dans la région de Séoul. Le jeu porte la promesse de faciliter aux enfants l’apprentissage des caractères chinois, réputé l’un des plus pénibles du programme scolaire obligatoire. L’ethnographie met en évidence les multiples doutes des acteurs face à ces discours officiels, et la grande ambivalence de l’objet jeu vidéo, perçu à la fois comme salvateur et dangereux. Les professionnels du jeu vidéo, très intimes avec ces machines investies d’une mission sociale, se révèlent extrêmement critiques envers les projets de l’entreprise et de la société coréenne. Ils se réclament d’une contre-culture qui transparait dans les détails de leur quotidien. A travers leurs activités au travail, les concepteurs multiplient les apprentissages pour se préparer à accomplir un rêve : participer à la création d’une œuvre artistique digne de ce nom. A travers leurs récits, ils se présentent comme des victimes devenues héros. A travers la construction de leurs relations de travail, ils dessinent les contours d’une cité utopique libérée de tous les déterminismes.